Het was anderhalve dag na de parlementsverkiezingen van Suriname. De VHP van president Chan Santokhi had drie zetels verloren en was als tweede partij geëindigd, vlak na de NDP van Jennifer Simons. Er was nog wel hoop op deelname aan de regering. Kemal Rijken en ik zaten in het kantoor van de president voor een interview over de band tussen Suriname en Nederland. Na afloop zaten we in de taxi en hoorden we dat de andere partijen een pact tegen Santokhi’s VHP hadden gesloten. 

Zo was niet alleen het presidentschap van Santokhi ten einde, maar ook de regeringsdeelname van de VHP. Santokhi had in ons gesprek zijn beleid nog verdedigd: toen hij aantrad was er een crisis te beheersen, moest de economie gezond worden gemaakt en de bevolking beschermd. Of dat laatste was gelukt, daar was wel discussie over, zo gaf hij toe. De armoede bleef toenemen. Ook bleef er twijfel over zijn inspanningen om de corruptie aan te pakken. 

Santokhi normaliseerde als president de banden tussen Nederland en Suriname. In dit interview spraken we over zijn periode in Nederland, de hoogte- en dieptepunten in de relatie tussen Nederland en Suriname en het mogelijke bezoek van de Koning aan de voormalige kolonie. Het is inmiddels tien maanden later. De Koning heeft Suriname inmiddels bezocht. Santokhi werd parlementslid. Hij overleed deze week onverwachts in zijn woonplaats Lelydorp. Hij werd 67 jaar. 

Hier kun je ons interview met president Santokhi terugluisteren. 

Beeld: scherm met Chan Santokhi, mei 2025, Paramaribo. Foto: Chris Aalberts 

Waardeer dit artikel!

Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage: dat kan!
Zo help je onafhankelijke journalistiek in stand houden.