Het valt de aanwezigen al in de pauze op: voormalig FvD-Kamerlid Theo Hiddema drinkt nogal wat. Er gaan deze vrijdagavond bij de JOVD in Leiden twee glazen rode wijn en drie glazen whisky doorheen. Dit heeft zo zijn gevolgen: waar Hiddema aan het begin van de avond nog redelijk te verstaan is, wordt dat naarmate de avond vordert steeds meer een probleem. Zijn betoog wordt onsamenhangender en aan het einde is het bijna niet meer te volgen. Aanwezigen ontdekken allerlei onwaarheden. 

In het zaaltje zitten een kleine vijftig mensen. Hiddema is uitgenodigd door de Jonge Fortuynisten – een reïncarnatie van de jongerenclub van de LPF – en de JOVD-afdelingen van zowel Leiden als Den Haag. Een aanwezige noemt deze avond een unieke kans om het oud-Kamerlid te horen spreken. Hiddema is immers niet de jongste meer. Andere aanwezigen komen met nogal algemene motieven om te komen luisteren. De belangrijkste: Hiddema is een bekendheid of ze zijn door vrienden opgetrommeld. 

Hiddema weet het niet 

Het eerste thema van de avond is de politieke actualiteit. Die blijkt zich te concentreren op Trump. Hiddema verdedigt de Amerikaanse president, die de ene na de andere wetenschapper ontslaat. Volgens het oud-Kamerlid zijn dat wokies die niet aan empirische wetenschap doen maar die ‘de kinderziel indoctrineren’. Een vreemde benaming voor jongvolwassenen. Volgens het oud-Kamerlid is het logisch dat Trump ‘de universiteiten schoonveegt’. 

Bij demonstraties worden mensen opgetrommeld om met een spandoek te lopen, zegt Hiddema, die waarschijnlijk doelt op Gaza-demonstranten. Daar kun je natuurlijk allerlei meningen over hebben, maar deze mensen doen dit uit vrije wil, ook als ze door anderen zijn aangemoedigd. De rare opmerking valt een meisje uit het publiek op: die demonstranten zijn toch een maatschappelijke beweging? vraagt ze. Hiddema ziet in de demonstraties bewijs dat andersdenkenden worden uitgesloten. 

Hiddema is ook erg voor allerlei andere maatregelen van Trump, zoals het stoppen van USAID. Hij weet daar zelf niet zoveel van, zo meldt hij, maar hij gaat ervan uit dat de president goed in de administratie heeft gekeken en heeft kunnen concluderen dat alle hulp kennelijk niet bij de armen terechtkwam. Een tijdje later krijgt het oud-Kamerlid de vraag wat hij van Trumps woorden over Groenland vindt. Hij begint over Canada te praten. 

Openlijke twijfel

We horen Hiddema klagen dat de rechtsspraak op de stoel van de wetgevende macht is gaan zitten, zoals bij het Urgenda-vonnis en bij de SGP die vrouwen moest toestaan in politieke functies. Hij stelt dat het idee van de mensenrechten veel te breed wordt opgevat en denkt dat dit in het gezicht van linkse activisten kan ontploffen. Hij stelt voor dat mensen die naast een asielzoekerscentrum wonen de staat aanklagen dat hun recht op een veilige leefomgeving wordt geschonden. Openlijke twijfel in de zaal of dit realistisch is. 

Dan is het tijd om over Forum te spreken. Hiddema denkt dat FvD weer de grootste partij kan worden en in de regering kan komen. Baudet heeft zich erg vrij uitgelaten over vanalles en nog wat en dat heeft de partij geschaad, aldus het oud-Kamerlid. Hij had liever gezien dat Baudet nooit over de maanlanding was begonnen. Het heeft ook niet in het voordeel van FvD gewerkt dat de partij zich tegen de NPO heeft gekeerd. De FvD-leider wordt erg vaak aangevallen.

Om de populariteit terug te laten keren is tijd nodig, horen we. Hiddema zegt meerdere keren dat als Baudet ‘de tijd van leven heeft’, FvD weer in de kiezersgunst zal stijgen. Een vreemde manier van praten over een politicus van 42. Hiddema lijkt niet te weten dat Forum maar drie zetels in de Tweede Kamer heeft: hij spreekt continu over vijf. Het oud-Kamerlid zegt dat hij weg is gegaan bij Forum vanwege de mensen die er rondliepen. Die vond hij vreselijk.

Ongemakkelijkheid

Zo strooit Hiddema zijn standpunten in het rond, maar wel op een manier die steeds minder goed te volgen is. De avond eindigt met een herhalend betoog over referenda in Zwitserland, een praktijk die volgens Hiddema erg goed en democratisch is. Zijn verhaal gaat deels over de president van Zwitserland, al is niet duidelijk waarom. Zijn herhalende woorden leveren vragende en verbaasde gezichten op. Hiddema eindigt inmiddels heel wat zinnen met de kreet ‘snappie?’

Waarom heeft de jongerenorganisatie van de VVD eigenlijk een avond voor Hiddema ingeruimd? Aanwezigen praten over het vrije debat en het proeven van alle politieke smaken, waarbij ze de oud-FvD’er indelen onder de noemer ‘conservatief’. Het karakter van Forum is hen in zijn algemeenheid kennelijk ontgaan. Ook lijken ze niet te weten dat Hiddema niet direct afstand nam van aantoonbaar antisemitisme bij de FvD-jongeren. Echt kritische vragen over de koers van FvD komen er sowieso niet. 

Onwillekeurig denk je: bij de JOVD moeten ze eens wat aan politieke educatie doen. Deze avond leren we vooral dat Hiddema gewend is dat hij in een zaal overal mee wegkomt. Bij de FvD-jongeren zou hij veel applaus hebben gekregen met hetzelfde optreden. Bij de JOVD valt het aantal kritische geesten tegen, maar het niveau ligt hier desondanks toch wel een stuk hoger. Dan staat Hiddema meteen in zijn hemd, zeker als je er wat rode wijn en whisky aan toevoegt. 

Er was kennelijk niemand in Hiddema’s omgeving die zei: ‘Theo, drink die borrel thuis.’ 

Beeld: Theo Hiddema spreekt in Leiden de JOVD toe. Foto: Chris Aalberts.

Waardeer dit artikel!

Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage: dat kan!
Zo help je onafhankelijke journalistiek in stand houden.