Deze week vroeg ik mij op Twitter af hoeveel oud-FvD’ers zich inmiddels bij de Boer Burger Beweging (BBB) hebben aangesloten. Misschien vindt u dat een stomme vraag. Dat mag. Toch is er reden om aan te nemen dat sommige FvD’ers een overstap hebben gemaakt. Forum is om te beginnen leeggelopen: de achterban uit 2019 stemt grotendeels niet meer op Baudet, meer dan de helft van de politici is vertrokken en bij bijeenkomsten staat een heel ander publiek dan voorheen.

BBB lijkt open te staan voor mensen van alle politieke kleuren. Rechts wordt niet uitgesloten: zo was een oud-lid van FvD tot voor kort fractiemedewerker. Er zijn ook allerlei oud-FvD-leden die zeggen fan te zijn van Caroline van der Plas. Dat moeten ze natuurlijk zelf weten. Toch vindt Van der Plas – blijkend uit deze tweet – dat je met mijn vraag ‘de boel maar [blijft] opjutten’. Ze voegt eraan toe: ‘dan ben je gewoon kwaadaardig’. Vreemde reactie, want mijn vraag was een open deur. 

Voor de meeste twitteraars stopt het verhaaltje hier, want zij scrollen verder of gaan weer wat anders doen. Bij ondergetekende liep het anders. In drie dagen kreeg de tweet 325 retweets en nog eens 80 retweets waarbij de twitteraar er een reactie aan toevoegde. Ook kwamen er ruim 3.300 likes en meer dan 800 gewone reacties binnen. Dat zijn ruim 4.500 interacties waar Twitter mij elke keer een melding van geeft. Dat zijn er dus veel meer dan de aantallen in het plaatje boven deze blog. 

Trollenlegers

Een behoorlijk deel van de reacties bevat verwensingen en gescheld, al zit er ook regelmatig de vraag tussen waar Van der Plas mee bezig is. Of deze meute formeel aan de definitie van een trollenleger voldoet weet ik niet, maar die term komt wel op. Dit zijn enorme hoeveelheden traffic met een ronduit intimiderende werking. Dit komt regelmatig voor. Onlangs had GroenLinks-Kamerlid Laura Bromet er ook last van. Ze nam meteen Twitter-vakantie. Veelzeggend.

Of zo’n golf reacties de bedoeling is of niet, voor het effect maakt het niet uit. Iedereen met een flinke schare Twitter-volgers – Van der Plas heeft er ruim 140.000 – kan dit soort meutes in gang zetten. Op andere sociale media bestaan soortgelijke mogelijkheden. Het is een al dan niet moedwillige manier om iemand – meestal tijdelijk – de mond te snoeren. Dat misstaat iedereen, laat staan mensen met een publieke functie.

Je vraagt je af of Van der Plas weet wat ze doet, maar ook of mensen die zo’n bericht retweeten of erop reageren enig benul hebben. In dit geval zijn het waarschijnlijk sympathisanten die niets van kritiek op BBB willen weten. Dat mag op zichzelf natuurlijk, maar het gekke is dat deze enorme respons juist resulteert in het omgekeerde van wat waarschijnlijk de bedoeling was. Velen hebben nu kunnen zien dat een deel van de BBB-aanhang verre van fris is. 

Zelfreflectie, ho maar 

Een jongen uit Brabant wilde me aanklagen voor smaad. Hij bleek makkelijk via Facebook op te sporen. Bij nader inzien vond hij zijn eigen bericht toch niet zo slim en bood hij zijn excuses aan. Netjes. Het was een daad van frustratie geweest: hij vond dat ik alleen kritisch ben op BBB. Hij was vergeten dat ik de afgelopen jaren over vrijwel alle partijen kritisch heb geschreven. Daar zat recent nog kritiek bij op Bij1, D66 en de mogelijke fusie tussen PvdA en GroenLinks. En al was ik alleen kritisch op BBB, wat dan nog? 

Met alle andere twitteraars heb ik geen contact gehad. Het was een dagtaak hen te blokkeren. Interessant om te zien wie zo’n tweet retweeten en liken. Er bleken bijvoorbeeld vier politici van JA21 tussen te zitten. Zelfs een senator deed mee. U weet: JA21 is een ‘acceptabele’ afsplitsing van Forum. Veelzeggend dat mensen die zich in het publieke debat graag netjes voordoen in het geniep hun gram willen halen. Ze weten heel goed wat ze doen: in de politiek kent iedereen dit fenomeen al een hele tijd.  

Toen kwamen er klachten: ik zou mensen blokkeren die de tweet alleen gelike’t hebben. Dat klopt: ik heb namelijk als ontvanger last van alle negatieve reacties, ongeacht de vorm. Helaas heb ik niet iedereen kunnen blokkeren want dat kostte te veel tijd. Maar wees niet bang: de rest van het gespuis komt ongetwijfeld op een ander moment aan de beurt. Als u in een trollenleger zit, verdient u een block. U vindt dat u ten onrechte bent geblockt? Dan weet u mij vast wel te bereiken. Ik ben niet te beroerd fouten toe te geven. 

Voor alle anderen resteert maar één vraag. Schaamt u zich niet?

Beeld: meldingen op Twitter. 

Waardeer dit artikel!

Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage: dat kan!
Zo help je onafhankelijke journalistiek in stand houden.